[Vintagious] Kalkulator, Moyang Komputer Genggam

Kolom Vintagious kali ini bercerita tentang evolusi kalkulator yang menjadi cikal bakal komputer genggam dari tahun 1970-an. Tanpa evolusi kalkulator ini, jangan harap bisa punya komputer genggam yang bisa buat menelepon - atau biasa disebut smartphone - di jaman sekarang.

Komputer genggam sudah bukan barang aneh lagi di jaman sekarang. Memiliki berbagai fungsi dari komunikasi hingga hiburan, dari mengabadikan gambar hingga mengolah dokumen.

40 tahun yang lalu, nenek moyang komputer genggam lahir dalam bentuk kalkulator elektronik. Fungsi utamanya? Berhitung. Sejalan dengan perkembangan teknologi elektronik & semi-conductor, di akhir 1970-an kalkulator mulai dijejali fungsi-fungsi baru selain sebagai alat hitung.

Contohnya adalah Little Professor, kalkulator belajar yang dipasarkan oleh Texas Intruments di tahun 1976. Lalu Craig M100 di 1979, kalkulator yang berfungsi ganda sebagai alat penerjemah bahasa asing. Dilengkapi modul bahasa, Craig M100 merupakan garis awal penambahan fungsi baru di kalkulator.

Awal 1980-an, fungsi kalkulator semakin gembrot. Namanya pun tidak lagi kalkulator, tapi  Pocket Computer atau yang tidak terlalu populer: HHC (Handheld Computer). Radio Shack TRS-80 (atau Sharp PC 1211) dianggap sebagai produk komputer saku pertama. Pemunculannya di Juli 1980 dibarengi dengan iklan yang dibintangi Isaac Asimov. Dalam iklan TV & cetak itu, Isaac Asimov mengatakan:

Radio Shack’s TRS-80 Pocket Computer turned my dreams into a reality. Now I can take the power of a true computer with me wherever I go.A few years ago, the idea of a computer you could put in your pocket was just a sci-fi.